El obispo Pham huyó de Vietnam en 1980, cuando tenía 13 años, como refugiado, acompañado de su hermana mayor y un hermano menor; llegó primero a un campo de refugiados en Malasia, antes de que, un año más tarde, en 1981, una familia estadounidense lo acogiera y se trasladara a Blue Earth, Minnesota. Unos meses más tarde, otra hermana se fue a vivir con ellos y, en 1983, el resto de su familia —otros cuatro hermanos y sus padres— llegó a Minnesota. Su familia se mudó a San Diego en 1985.
Se licenció en la Universidad Estatal de San Diego y comenzó un máster en ingeniería aeroespacial antes de trasladarse al Seminario de San Francisco, adscrito a la Universidad de San Diego. Completó su formación en el Seminario de San Patricio, en Menlo Park, donde obtuvo la licenciatura en Teología Sistemática y el máster en Teología. Fue ordenado sacerdote de la Diócesis de San Diego en 1999. En 2009, completó un Máster en Ciencias de la Psicología. En 2020, completó una Licenciatura en Teología Sagrada con especialización en Nueva Evangelización.
El obispo Pham fue vicario parroquial de la parroquia de Santa María Estrella del Mar; director diocesano de vocaciones; y párroco de las parroquias de la Sagrada Familia, Santa Teresa y el Buen Pastor.
Además, ha formado parte del Colegio de Consultores, del Consejo Diocesano de Finanzas, del Consejo Presbiteral, de la Junta de Personal de Sacerdotes, de la Junta del Seminario, de la Comisión de Pensiones de Jubilación de Sacerdotes, del Consejo Diaconal, de la Junta Ejecutiva, ha sido vicario para las comunidades étnicas e interculturales y vicario general.
