SAN DIEGO – La Oficina de Prensa del Vaticano ha anunciado hoy que Su Santidad el Papa Francisco ha nombrado al P. John P. Dolan, actual párroco de la parroquia de San Juan Evangelista en Hillcrest, obispo auxiliar de la Diócesis de San Diego. Asumirá sus funciones el 8 de junio, tras su ordenación episcopal en Santa Teresa del Carmelo, en Del Mar. El obispo Robert McElroy destacó dos características fundamentales del sacerdocio del padre Dolan: el gran amor que siente por los sacerdotes y el pueblo de Dios, y el espíritu intensamente alegre que impregna su vida y su misión. «Nuestra Iglesia local», dijo el obispo McElroy, «será profundamente bendecida por estos dones en la nueva función episcopal del obispo electo Dolan, caracterizada por el liderazgo, el sacrificio y el servicio en oración». Los comentarios de McElroy se produjeron esta mañana durante la presentación del obispo electo Dolan al personal y a su familia en el Centro Pastoral diocesano. Como obispo auxiliar, el obispo electo Dolan asistirá al obispo McElroy en el funcionamiento y la gestión de la diócesis y en el desempeño de los deberes sacramentales, como las confirmaciones. El obispo McElroy sigue al frente de la diócesis.
El obispo electo Dolan asume sus nuevas funciones en un momento en que la diócesis está poniendo en marcha iniciativas innovadoras para fortalecer a las familias católicas locales y sus comunidades. Una de ellas surgió de un sínodo histórico celebrado el otoño pasado con el fin de desarrollar formas de fortalecer el matrimonio y las familias, así como de acoger y apoyar a los jóvenes y a los adultos jóvenes. Otra ofrece oportunidades de desarrollo del liderazgo para los administradores de las escuelas católicas locales, en colaboración con la Universidad de San Diego. Y otra más está proporcionando recursos vitales a inmigrantes y refugiados a la luz de los cambios a nivel federal. Dolan, de 54 años, creció en el barrio de Clairemont, en San Diego, y fue ordenado sacerdote el 1 de julio de 1989 por el obispo Leo T. Maher en la parroquia de San Rafael, en Rancho Bernardo. Habla español con fluidez casi total. Es uno de los nueve hijos de Gerald y Catherine Dolan, y se educó en escuelas católicas locales, en la parroquia de Santa María Magdalena y en la University High School, antes de asistir al Seminario de San Francisco y a la Universidad de San Diego, donde obtuvo una licenciatura en Filosofía. Continuó sus estudios en el Seminario de San Patricio en Menlo Park, California, donde obtuvo un Máster en Divinidad (M.Div), junto con un Máster en Teología (M.A.).
«Estoy profundamente agradecido a Su Santidad el papa Francisco por este honor», declaró el obispo electo Dolan. «Estoy deseando acompañar al obispo McElroy en su ministerio en esta hermosa diócesis, en la que he sido testigo de la presencia del amor de Dios de forma constante a lo largo de toda mi vida».
Dolan ha ejercido como sacerdote en la Diócesis de San Diego durante 27 años. Comenzó como vicario en la parroquia de San Miguel, en Paradise Hills, antes de pasar a la parroquia de Santa Sofía, en Spring Valley. Ejerció como párroco durante 12 años en la parroquia de Santa Rosa de Lima, en Chula Vista, y durante 5 años en la parroquia de Santa María Estrella del Mar, en Oceanside. Más recientemente, ha ejercido como vicario para el clero en el Centro Pastoral, donde supervisa la asignación de sacerdotes y clérigos en las 98 parroquias de la diócesis, y como párroco en San Juan Evangelista y San Vicente de Paúl en Mission Hills/Hillcrest. Continuará desempeñando esas funciones. La Diócesis Católica Romana de San Diego (www.sdcatholic.org) se extiende a lo largo de la frontera de California con México y atiende a más de 1,3 millones de católicos en los condados de San Diego e Imperial. Cuenta con 98 parroquias, 49 escuelas de primaria y secundaria y, a través Caridades Católicas la Diócesis de San Diego (www.ccdsd.org), diversas organizaciones de servicios sociales y de apoyo a la familia en toda la región. También incluye cinco lugares históricos, el más conocido de los cuales es la Basílica Misionera de San Diego de Alcalá, la primera misión establecida en California por San Junípero Serra en 1769. Hay una foto del obispo electo Dolan disponible previa solicitud.