Pauline Jaricot
La Sociedad para la Propagación de la Fe comenzó en Francia a principios del siglo XIX. Pauline Jaricot, inspirada por las cartas sobre las misiones que le enviaba su hermano, comenzó a reunir a pequeños grupos, en su mayoría trabajadores de la fábrica de seda de su familia. Pidió a cada miembro del grupo que ofreciera una oración diaria y un sacrificio semanal de un sous (el equivalente a un penique de la época) para la labor misionera de la Iglesia en todo el mundo. Pauline insistió en que sus esfuerzos se dirigieran a todas las misiones de la Iglesia, que fueran universales.
De la visión de Pauline surgió la Sociedad para la Propagación de la Fe. La primera colecta de la Propagación de la Fe, en 1822, sirvió para apoyar a la vasta diócesis de Luisiana, que entonces se extendía desde los Cayos de Florida hasta Canadá, así como a las misiones de Kentucky y China. La Propagación de la Fe sigue buscando oraciones y sacrificios para las misiones del mundo, que ahora son unas 1100 diócesis en Asia, África, las islas del Pacífico y regiones remotas de América Latina. Se ofrece ayuda para programas pastorales y evangelizadores, para catequistas y trabajo catequético, para construir iglesias y capillas, para el trabajo de las comunidades religiosas en la atención sanitaria y la educación, y para las necesidades de comunicación y transporte.
La Sociedad para la Propagación de la Fe proporciona apoyo material y espiritual a la actividad misionera que depende directamente del Santo Padre. Los misioneros (comunidades religiosas misioneras de hombres y mujeres, grupos misioneros laicos de todo el mundo, así como obispos de diócesis misioneras designadas) que no tienen acceso a grandes fuentes de financiación solicitan apoyo directamente a Roma. La colecta del Domingo de las Misiones, los legados, las donaciones personales y las campañas especiales en las parroquias generan fondos que se envían a la oficina nacional en Nueva York. A su vez, estos fondos son asignados por Roma para apoyar las necesidades de las diócesis misioneras. Esta ayuda se canaliza a través de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.
Asociación de la Infancia Misionera
Más de una década antes de que Pauline Jaricot concibiera la idea de la Propagación de la Fe, un joven noble francés, Charles de Forbin-Janson, fue ordenado sacerdote. Un día de 1843, el ahora obispo Forbin-Janson conversó con Pauline Jaricot sobre su sueño de toda la vida. Durante la conversación, ella le sugirió que apelara a los niños de Francia para que ayudaran a los niños de todo el mundo, y así nació la Asociación de la Infancia Misionera (AIM). Hoy en día, la AIM sigue la visión del obispo Forbin-Janson: «los niños ayudan a los niños». Después de conocer las grandes necesidades de los niños más pobres del mundo, se invita a los jóvenes a rezar y a ofrecer ayuda económica para que los niños de las misiones puedan conocer a Cristo y experimentar su amor y su cuidado.
La Asociación de la Infancia Misionera ofrece apoyo a los jóvenes. Nuestra Oficina para las Misiones ha promovido constantemente diversos programas, diseñados especialmente para niños de todas las edades, con la intención de crear conciencia misionera y obtener apoyo financiero para aquellos que trabajan en favor de los niños en el mundo misionero. Para que todos los grupos de edad estén incluidos en este programa educativo, los niños y jóvenes de cada una de nuestras escuelas primarias y secundarias participan en seminarios de concienciación misionera.
Esto requiere un día para cada escuela católica y un período completo de clase para aquellos inscritos en clases de educación religiosa impartidas a niños que asisten a escuelas públicas. Estas presentaciones son ofrecidas por el coordinador de MCA, un miembro del personal a tiempo completo de la Oficina de Misiones. Es durante el curso de dicho contacto con los jóvenes de la diócesis que se hace hincapié en la necesidad de vocaciones para servir a los fieles del mundo misionero.
Desde 2007, nuestra Oficina de Misiones organiza una ceremonia de reconocimiento junto con una misa anual de acción de gracias para los niños de las escuelas católicas y los estudiantes de educación religiosa, una para las escuelas de la zona de San Diego y otra para las escuelas de la zona de El Centro.
La sensibilización y la educación sobre las misiones se llevan a cabo mediante charlas, presentaciones y viajes a determinadas zonas misioneras organizados por la Oficina para las Misiones. Cabe destacar la publicación anual del Suplemento sobre las Misiones en el periódico católico diocesano The Southern Cross, en su número de octubre. Esta labor recibe constantemente los Premios Nacionales al Mérito de la Asociación de Prensa Católica, en colaboración con las Obras Misionales Pontificias.
Sociedad de San Pedro Apóstol
La familia de ayuda a las misiones volvió a crecer a medida que el siglo XIX llegaba a su fin. Jeanne Bigard y su madre, Stephanie, recibieron una carta de un obispo francés que prestaba servicio en Japón. En ella les contaba que había más de 50 jóvenes preparándose para el sacerdocio y que le resultaba difícil mantenerlos y dar cabida al creciente número de jóvenes que solicitaban ingresar en el seminario. Stephanie y Jeanne comenzaron a recaudar fondos para apoyar a esos seminaristas. En 1889, fundaron la Sociedad de San Pedro Apóstol para apoyar las vocaciones misioneras, tanto sacerdotales como religiosas. En el primer año de su fundación, la Sociedad de San Pedro Apóstol ayudó a unos 2700 seminaristas. Hoy en día, unos 28 000 seminaristas mayores, principalmente en Asia y África, reciben una subvención media anual de 700 dólares por estudiante; también se presta asistencia a los novicios y novicias religiosos. Educamos a sacerdotes, hermanos y hermanas en los países de misión.
La Sociedad de San Pedro Apóstol es una de las cuatro Obras Misionales Pontificias. Su objetivo principal es fomentar la oración y la ayuda económica para las vocaciones al sacerdocio y la vida religiosa en las misiones. Stephanie Bigard y su hija Jeanne respondieron a la petición de un obispo misionero francés de Nagazaki, Japón, que solicitaba ayuda económica para mantener abierto su seminario. Se pusieron en contacto con sus amigos y recaudaron fondos para el obispo en Japón.
También ayudaron a seminarios en India, Sri Lanka, Vietnam, Corea y China. Hoy en día hay más de 30 000 seminaristas en unos 400 seminarios mayores que reciben ayuda de San Pedro Apóstol, así como unos 10 000 novicios y novicias religiosos que reciben asistencia financiera.
Puede ofrecer sus oraciones y sacrificios personales por el crecimiento de las vocaciones misioneras. También puede ayudar a los jóvenes que se preparan para el sacerdocio a través de la Sociedad de San Pedro Apóstol con una donación de 700 dólares para un año de estudios. Una donación de 300 dólares contribuirá a la formación de novicios y novicias que se preparan para una vida de servicio como hermanos y hermanas religiosos. También puede recordar a la Sociedad de San Pedro Apóstol al redactar o modificar su testamento.
Las contribuciones a la Sociedad de San Pedro Apóstol se asignan a seminarios y seminaristas en diócesis misioneras de todo el mundo según sus necesidades, y se ofrece una ayuda determinada a cada seminario en función del número de estudiantes que haya en él. Este sistema de asignación de fondos ayuda a garantizar que la ayuda se distribuya de forma equitativa y que quienes más la necesitan reciban el apoyo suficiente. Muy a menudo, después de que estos sacerdotes son ordenados en las misiones, prestan servicio en las mismas diócesis donde nacieron y se criaron. A otros, el ordinario (obispo) de su diócesis les pide que presten servicio en otras zonas de sus países natales o en otras diócesis de todo el mundo, incluso en Estados Unidos.
Unión Misionera de Sacerdotes y Religiosos
Nuestra historia nos lleva ahora a Italia y a un nuevo siglo. El padre Paolo Manna, misionero del PIME en Myanmar (entonces Birmania) durante una década, comienza a centrarse en lo que se necesita para ser misionero y animar a otros en la labor misionera. Su estudio le lleva a fundar, en 1916, la Unión Misionera de Sacerdotes y Religiosos. Este apostolado espiritual sigue dirigiéndose hoy en día a aquellos llamados a hacer comprender mejor a los católicos su responsabilidad bautismal en la labor misionera de la Iglesia: sacerdotes, seminaristas religiosos, líderes pastorales, personas dedicadas a la catequesis y a la educación religiosa. De hecho, el éxito de los esfuerzos de las otras tres sociedades misioneras está vinculado a la vitalidad de la Unión Misionera, porque es a través de esta labor que se desarrolla y se nutre el espíritu misionero, un espíritu de oración y sacrificio generoso.
Pontificias Obras Misionales
Estas cuatro sociedades recibieron el título oficial de «Pontificia» en 1922, y su administración central se trasladó a Roma. En la actualidad, existen oficinas nacionales en más de 120 países. Hoy en día, esta «familia» de sociedades misioneras es el principal medio de la Iglesia para informar a los católicos sobre su labor misionera en todo el mundo y animarlos a participar activamente, mediante la oración y el sacrificio, en esos esfuerzos. Casi dos siglos después de que comenzara nuestra historia, esta continúa, una historia de todos nosotros juntos, como «una familia en misión», comprometidos con la misión mundial de Jesús.
Información de contacto
Personal
- Director: Rev. Soney Sebastian
- Directora adjunta: Hermana Doreen Lai, SP
- Directora de MCA en la Diócesis de San Diego: Hermana Eva Rodríguez, SJS
- Asistente administrativa: Joy Chan