Sínodo sobre la sinodalidad
En la Iglesia católica, un sínodo es una asamblea de obispos y otros miembros de la Iglesia que se convoca para debatir y tomar decisiones sobre los asuntos más urgentes que afectan a la Iglesia en cada momento. Existen cuatro tipos de sínodos: los generales, convocados por el Papa; los provinciales y nacionales, convocados por los obispos de sus respectivas regiones; y los diocesanos, convocados por el obispo.
El cardenal McElroy ha convocado tres sínodos en la Diócesis de San Diego desde su llegada en 2015, en respuesta a las peticiones del papa Francisco de abordar temas concretos.
En 2016, el Papa presentó un documento titulado «Amoris Laetitia» («La alegría del amor») e invitó a los obispos de todo el mundo a buscar formas de acoger mejor a las familias de hoy, responder a sus necesidades y ayudarlas a crecer en la fe.
El cardenal McElroy respondió a esta llamada convocando un sínodo diocesano centrado en el matrimonio y la vida familiar, siendo una de las pocas diócesis del país en hacerlo. Puso en práctica las propuestas que surgieron de ese sínodo, transformando así la atención pastoral a las familias de la diócesis.
El Papa publicó en 2019 un documento titulado «Christus Vivit» (Cristo vive), en el que reflexionaba sobre los retos a los que se enfrentan los jóvenes hoy en día y los animaba a ser voces dinámicas en la Iglesia.
En respuesta a ello, el cardenal convocó a los jóvenes adultos de la diócesis a un sínodo, invitándoles a «soñar a lo grande» sobre cómo crearían una Iglesia que involucrara a su generación y les ayudara a crecer en la fe. La diócesis ha ido poniendo en práctica las propuestas surgidas de esa consulta, un proceso que se vio ralentizado inicialmente por la pandemia.
En 2021, el papa Francisco convocó otro sínodo, conocido oficialmente como el Sínodo sobre la sinodalidad. Al anunciar este sínodo de tres años de duración, así describió el papa la sinodalidad:
«La sinodalidad es un concepto fundamental dentro de la Iglesia católica que pone de relieve el carácter comunitario y participativo de la Iglesia como Pueblo de Dios. Denota una forma específica de ser y de actuar dentro de la Iglesia, reflejando su esencia como comunión de creyentes que caminan juntos en la fe. Este concepto se basa en el entendimiento de que todos los miembros de la Iglesia, en virtud de su bautismo, tienen un papel y una responsabilidad en la vida de la Iglesia, contribuyendo a su misión de evangelización y discernimiento comunitario».
Este sínodo tiene una dimensión mundial, que culminó en octubre de 2024, cuando unos 350 obispos, líderes laicos y religiosas de todo el mundo se reunieron para celebrar la segunda de las dos asambleas, cada una de ellas de un mes de duración. El cardenal McElroy figuraba entre los participantes invitados.
El sínodo mundial publicó un documento final que contenía una serie de propuestas que se enviaron a todas las diócesis del mundo. Se instó a los obispos a ponerlas en práctica en la medida de lo posible para contribuir a la renovación de sus parroquias, escuelas y comunidades de fe.
En el marco del Sínodo sobre la sinodalidad, la Diócesis de San Diego organizó dos ciclos de diálogos en pequeños grupos en parroquias y colegios, así como una encuesta electrónica en inglés, español y vietnamita, en 2022 y 2023. Se invitó a participar a todos los fieles, incluidos el clero, las religiosas y los seminaristas, y se hizo un esfuerzo especial por llegar a quienes no participan activamente en la vida parroquial y a quienes viven en situaciones marginales.
Los primeros diálogos brindaron a los fieles de la diócesis la oportunidad de expresar sus alegrías, sus penas y sus esperanzas a través de sus propios relatos personales en sesiones de diálogo en pequeños grupos. Esto tuvo lugar en la primavera de 2022 y contó con más de 11 000 participantes.
En otoño de 2023 tuvo lugar una segunda ronda de diálogos centrada en el tema «Construir comunidades eucarísticas», que contó con más de 13 000 participantes, entre los que destacaba un número significativo de jóvenes y adultos jóvenes.
Sus respuestas fueron analizadas por un equipo diocesano, con el apoyo de destacados expertos locales en encuestas y análisis de datos.
A raíz de esas consultas, la diócesis puso en marcha un proyecto piloto en el que participaron 17 parroquias en la primavera de 2024. El cardenal les instó a adoptar un enfoque sinodal en la toma de decisiones para replantearse la vida y el liderazgo de sus parroquias.
Los «equipos de replanteamiento» de las parroquias trabajarán en dos objetivos relacionados con la vida y el liderazgo de sus parroquias en 2025 y más allá, guiados por el Espíritu Santo.
El objetivo es que, con el tiempo, el enfoque sinodal se convierta en la forma de funcionar de la parroquia, allanando el camino para una mayor participación en su vida.
Así es como el cardenal McElroy describe este enfoque:
«En términos sencillos y concisos, la sinodalidad es un camino de renovación espiritual y reforma estructural que permite a la Iglesia ser más participativa y misionera, para que pueda caminar junto a cada hombre y cada mujer, irradiando la luz de Cristo».