La diócesis lidera la respuesta a la crisis medioambiental
«Pido a todas las comunidades parroquiales y a todos los creyentes que consideren la llamada a salvar la Tierra como una palabra de Dios que nos llega directamente a lo más profundo de nuestra alma».
Así presentó el cardenal Robert McElroy el Plan de Acción para el Cuidado de la Creación de la diócesis, un ambicioso proyecto publicado en otoño de 2021 que insta a las familias, parroquias y colegios de la región a tomar medidas para cuidar de la creación.
Se trata de uno de los proyectos del Ministerio para el Cuidado de la Creación de la diócesis , puesto en marcha por el cardenal McElroy hace cinco años en respuesta a la monumental encíclica del papa Francisco «Laudato Si’: Sobre el cuidado de nuestra casa común». El papa instó a todas las personas del mundo a trabajar juntas para revertir la degradación medioambiental, que afecta con mayor dureza a los más pobres del mundo.
En su proyecto más importante, la diócesis ayuda a las parroquias y a los colegios a instalar sistemas de energía solar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Más de la mitad de sus 96 parroquias ya lo han hecho, lo que supone una inversión de casi 30 millones de dólares hasta la fecha.
A principios de 2024, la diócesis anunció que había retirado sus inversiones de la industria de los combustibles fósiles. Fue la primera diócesis católica de Estados Unidos de la que se tenía constancia en aquel momento en haber tomado esta medida en respuesta al llamamiento urgente del Papa para abandonar los combustibles fósiles.
Paz Artaza-Regan, de la Catholic Climate Covenant en Washington, D.C., afirmó que la Diócesis de San Diego se ha convertido en «una referencia en el cuidado de la creación» y que, para muchos, es «el ejemplo de lo que su propia diócesis podría hacer».
«Agradecemos el liderazgo personal (del cardenal designado McElroy) y el hecho de que haya encaminado a su diócesis hacia la sostenibilidad», afirmó. «Creo que su compromiso con la puesta en práctica y la enseñanza de *Laudato Si* es una de las razones por las que el Santo Padre decidió elevarlo al Colegio Cardenalicio».
El Ministerio fomenta el estudio y la acción
Hasta junio de 2022, el Ministerio para el Cuidado de la Creación de la diócesis era una iniciativa formada íntegramente por voluntarios y dirigida por un sacerdote jubilado, el padre Emmet Farrell.
Los voluntarios llevan años dedicándose a sensibilizar a las comunidades parroquiales sobre la gestión responsable del medio ambiente y animándolas a crear sus propios equipos de cuidado de la creación. «Intentamos hacer hincapié en dos cosas: el estudio y la acción», afirmó el padre Farrell. «Quizá nos hemos centrado más en el estudio y no tanto en la acción».
El equipo animó a las parroquias y a los colegios a desarrollar proyectos que se adaptaran a sus necesidades. Algunas parroquias han introducido cambios ecológicos en sus jardines, mientras que otras han sustituido los vasos de plástico y de poliestireno por alternativas biodegradables.
Varias escuelas han creado huertos sostenibles que no solo sirven como excelentes laboratorios de aprendizaje para los alumnos, sino que también proporcionan frutas y verduras a las personas necesitadas.
A principios de 2022, el equipo había estado colaborando con parroquias, colegios y familias para plantar árboles sostenibles, especialmente en las zonas más desfavorecidas con escasa vegetación.
En la iglesia, el padre Farrell se topaba a veces con detractores que sostenían que el tema del cambio climático era «pura política». Su respuesta a ellos:
«Es algo muy espiritual. Se trata de la responsabilidad que tienes sobre lo que Dios te ha dado, y lo estamos contaminando y desperdiciando, y eso es un pecado».
En julio de 2022, la diócesis nombró a un miembro del personal a tiempo completo dedicado exclusivamente a la gestión medioambiental y al cuidado de nuestra casa común.
Educar e inspirar a la acción
El obispo McElroy es una voz destacada en lo que respecta a la urgente necesidad de cambiar la cultura actual para hacer frente no solo al cambio climático, sino también a la salud de la propia sociedad.
Fue el ponente principal de la conferencia «Laudato Si’ y la Iglesia católica de Estados Unidos», celebrada en la Universidad de Creighton en junio de 2019. El evento reunió a líderes religiosos y medioambientales con el fin de encontrar formas de integrar «Laudato Si’» más profundamente en la Iglesia.
Intervino en un foro titulado «Una nueva alianza entre ciencia, religión y política», organizado por la Diócesis de San Diego. Al evento, celebrado en octubre de 2019, asistieron líderes laicos católicos, educadores, sacerdotes y religiosas.
El obispo y el otro ponente, el reconocido científico climático Veerabhadran Ramanathan, señalaron que quedaban unos diez años para cambiar el rumbo antes de que el cambio climático alcanzara un nivel crítico. Ambos afirmaron que la ciencia y la fe debían colaborar para evitar nuevas catástrofes.
Fragmento del discurso del obispo McElroy titulado «Laudato Si’ y la Iglesia católica de Estados Unidos»:
«Para nosotros, en Estados Unidos, en este momento tan peligroso de nuestra historia, los temas centrales de *Laudato Si’* revisten una urgencia especial. Nos encontramos profundamente distanciados unos de otros, sumidos en divisiones y reacios a la reconciliación. Somos la nación más poderosa de la historia de la Tierra, y sin embargo hemos rechazado las únicas vías realistas que han surgido para sanar nuestro planeta herido. Cuando los europeos llegaron al Nuevo Mundo, a menudo les atraía la visión de un Nuevo Paraíso en el que la belleza primitiva de la creación original permanecía intacta. Ahora la Tierra nos clama en agonía, y seguimos ciegos ante el daño que le estamos infligiendo cada vez más profundamente con cada año que pasa. «Laudato Si» es un llamamiento a reforjar los lazos de solidaridad que han estado en el centro de cada avance que hemos logrado como pueblo».
