La diócesis lidera la respuesta a la crisis medioambiental
«Pido a todas las comunidades parroquiales y a todos los creyentes que vean la llamada a salvar la tierra como una voz de Dios que nos habla directamente en lo más profundo de nuestra alma».
Así es como el cardenal Robert McElroy presentó el Plan de Acción para el Cuidado de la Creación de la diócesis, un ambicioso proyecto publicado en otoño de 2021 que insta a las familias, parroquias y escuelas de la región a tomar medidas para cuidar la creación.
Es uno de los proyectos del Ministerio para el Cuidado de la Creación de la diócesis , puesto en marcha por el cardenal McElroy hace cinco años en respuesta a la monumental encíclica del papa Francisco «Laudato Si: Sobre el cuidado de la casa común». El papa instó a todos los habitantes del mundo a trabajar juntos para revertir la degradación medioambiental, que afecta sobre todo a los más pobres del mundo.
En su proyecto más significativo, la diócesis ayuda a las parroquias y escuelas a instalar sistemas de energía solar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Más de la mitad de sus 96 parroquias lo han hecho, lo que supone una inversión hasta ahora de casi 30 millones de dólares.
A principios de 2024, la diócesis anunció que había desinvertido sus activos financieros en la industria de los combustibles fósiles. Fue la primera diócesis católica de Estados Unidos conocida hasta ese momento en tomar esta medida en respuesta al urgente llamamiento del Papa para abandonar los combustibles fósiles.
Paz Artaza-Regan, de Catholic Climate Covenant en Washington, D.C., dijo que la Diócesis de San Diego se ha convertido en «líder en el cuidado de la creación» y, para muchos, es «el ejemplo de lo que su diócesis podría hacer».
«Estamos agradecidos por el liderazgo personal (del cardenal designado McElroy) y por haber llevado a su diócesis por el camino de la sostenibilidad», afirmó. «Creo que su compromiso con vivir y enseñar Laudato Si' es una de las razones por las que el Santo Padre decidió elevarlo al Colegio Cardenalicio».
El Ministerio promueve el estudio y la acción.
Hasta junio de 2022, el Ministerio para el Cuidado de la Creación de la diócesis era una iniciativa totalmente voluntaria dirigida por un sacerdote jubilado, el padre Emmet Farrell.
Los voluntarios han dedicado años a educar a las comunidades parroquiales sobre la gestión medioambiental y a animarlas a crear sus propios equipos de cuidado de la creación. «Intentamos hacer hincapié en dos cosas: el estudio y la acción», afirma el padre Farrell. «Quizás nos hemos centrado más en el estudio y no tanto en la acción».
El equipo instó a las parroquias y escuelas a desarrollar proyectos que tuvieran sentido para ellas. Algunas parroquias han realizado cambios respetuosos con el medio ambiente en sus jardines, mientras que otras han sustituido los vasos de plástico y poliestireno por alternativas biodegradables.
Varias escuelas han plantado huertos sostenibles que no solo sirven como excelentes laboratorios de aprendizaje para los estudiantes, sino que también proporcionan frutas y verduras a los más necesitados.
A principios de 2022, el equipo había estado trabajando con parroquias, escuelas y familias para plantar árboles sostenibles, especialmente en las zonas más pobres con escasa vegetación.
En la iglesia, el padre Farrell a veces se encontraba con críticos que argumentaban que el tema del cambio climático era «pura política». Su respuesta a ellos era:
«Es algo muy espiritual. Es tu responsabilidad administrar lo que Dios te ha dado, y lo estamos contaminando y desperdiciando, y eso es un pecado».
En julio de 2022, la diócesis nombró a un miembro del personal a tiempo completo dedicado exclusivamente a la gestión y el cuidado del medio ambiente y de nuestra casa común.
Educar e inspirar la acción
El obispo McElroy es una voz destacada sobre la urgente necesidad de cambiar la cultura actual para hacer frente no solo al cambio climático, sino también a la salud de la propia sociedad.
Fue el ponente principal de la conferencia «Laudato Si’ y la Iglesia católica estadounidense», celebrada en la Universidad de Creighton en junio de 2019. El evento reunió a líderes religiosos y medioambientales con el fin de encontrar formas de integrar más profundamente la encíclica «Laudato Si» en la Iglesia.
Habló en un foro titulado «Una nueva alianza entre ciencia, religión y política», organizado por la Diócesis de San Diego. Líderes católicos laicos, educadores, sacerdotes y religiosas asistieron al evento en octubre de 2019.
El obispo y el otro ponente, el renombrado científico climático Veerabhadran Ramanathan, señalaron que quedaban unos diez años para cambiar el rumbo antes de que el cambio climático alcanzara un nivel crítico. Ambos afirmaron que la ciencia y la fe debían trabajar juntas para evitar una catástrofe mayor.
Extracto del discurso del obispo McElroy «Laudato Si’ y la Iglesia católica estadounidense»:
«Para nosotros, en Estados Unidos, en este momento tan peligroso de nuestra historia, los temas centrales de Laudato Si' son especialmente urgentes. Nos encontramos profundamente distanciados unos de otros, sumidos en divisiones y sin voluntad de reconciliarnos. Somos la nación más poderosa de la historia de la Tierra, pero hemos rechazado las únicas vías realistas que han surgido para sanar nuestro planeta destrozado. Cuando los europeos llegaron al Nuevo Mundo, a menudo se sintieron atraídos por la visión de un nuevo paraíso en el que la belleza primitiva de la creación original permanecía intacta. Ahora la Tierra nos llama en agonía, y seguimos ciegos ante el daño que le infligimos cada vez más profundamente con cada año que pasa. Laudato Si es un llamamiento a reforjar los lazos de solidaridad que han sido el núcleo de todos los avances que hemos logrado como pueblo».
