(SAN DIEGO, 13 de junio de 2024) — En una carta dirigida a los feligreses y al clero publicada hoy, el cardenal Robert W. McElroy, obispo de San Diego, anunció que la Diócesis Católica de San Diego presentará una solicitud de quiebra al amparo del Capítulo 11 el lunes 17 de junio. La presentación se produce 16 meses después de que el cardenal McElroy anunciara que la Diócesis estaba considerando la quiebra como medio para lograr un acuerdo justo con los sobrevivientes de abuso y un año después de que la diócesis confirmara que solicitaría la quiebra y comenzara la mediación con los abogados de los sobrevivientes.
En su carta, el cardenal dijo que «la Diócesis se enfrenta a dos compromisos morales al abordar el proceso de resolución: la necesidad de una compensación justa para las víctimas de abuso sexual y la necesidad de continuar con la misión educativa, de servicio pastoral y de apoyo a los pobres y marginados de la Iglesia.
“La bancarrota ofrece el camino para lograr ambas cosas”, dice el cardenal McElroy.
Solo la Diócesis presentará una solicitud de quiebra. Las parroquias, Caridades Católicas, las escuelas parroquiales y las escuelas secundarias católicas no lo harán y continuarán con sus operaciones normales. Sin embargo, explica el cardenal en su carta, «está claro que, como parte de proporcionar una compensación adecuada a las víctimas de abuso sexual de menores, tanto las parroquias como las escuelas secundarias tendrán que contribuir sustancialmente al acuerdo final, para que la responsabilidad legal a la que se enfrentan llegue a su fin».
En 2019, la Legislatura de California aprobó la ley AB 218 (González-Fletcher), que reactivó demandas prescritas que alegan abuso sexual de menores y abrió un periodo de tres años (2020-2022) durante el cual las partes afectadas podrían presentar demandas. Fue la segunda vez que la Legislatura suspendió el plazo de prescripción desde 2003. En 2007, la diócesis resolvió demandas presentadas por 144 sobrevivientes de abuso durante la reapertura de 2003 por 198 millones de dólares. En 2023, la reapertura más reciente dio lugar a más de 450 demandas contra la diócesis, casi el 60 por ciento de las cuales tienen más de 50 años.
En su conclusión, el cardenal McElroy nos recuerda que la razón por la que la Diócesis se enfrenta a la quiebra se debe «al fracaso moral de quienes abusaron directamente de niños y adolescentes, así como al igualmente grave fracaso moral de quienes los reasignaron o no estuvieron alerta, lo que causó las heridas psicológicas y espirituales que aún afligen los corazones y las almas de tantos hombres y mujeres entre nosotros».
«Los enormes avances que hemos logrado en los últimos veinte años para proteger a los menores, tanto en la Iglesia como fuera de ella, no pueden mitigar la enorme responsabilidad moral que yo, como su obispo, y toda la comunidad católica seguimos teniendo. Que Dios nunca permita que olvidemos esta vergüenza, y que su ternura envuelva a los niños y adolescentes inocentes que fueron víctimas».
El escudo de armas del obispo Pulido está dividido en cuatro cuarteles, con líneas horizontales onduladas que lo atraviesan de arriba abajo. Las líneas azules y blancas representan a la Santísima Virgen María. También evocan el agua, lo que alude al lavatorio de los pies de los discípulos por parte de Jesús y a las aguas del bautismo. Las líneas rojas y doradas representan al Espíritu Santo y al fuego. Los colores también pueden interpretarse como una referencia a la Sangre que (junto con el agua) brotó del costado de Jesús en su crucifixión, así como al pan (dorado) y al vino (rojo) transformados en la Eucaristía. En el centro hay un medallón con una representación simbólica del «mandatum» (lavatorio de los pies), que él considera un ejemplo de servicio a toda la humanidad. El borde exterior del medallón es una línea compuesta por pequeñas protuberancias; está tomado del escudo de armas de la Diócesis de Yakima, donde el obispo Pulido ejerció como sacerdote antes de ser nombrado obispo.
El escudo del obispo Pham combina el escudo de la Diócesis de San Diego, situado a la izquierda, y el suyo propio, a la derecha. En este último, una barca roja sobre un océano azul descansa sobre líneas diagonales que evocan una red de pescador. Esto simboliza su ministerio como «pescador de hombres», así como el hecho de que su propio padre fuera pescador. El barco es también un símbolo de la Iglesia, a la que se hace referencia como la «barca de Pedro». En el centro de la vela hay una colmena roja (símbolo del santo patrón bautismal del obispo, San Juan Crisóstomo, conocido como el predicador de «lengua de miel»). La colmena está rodeada por dos ramas de palmera verdes (un antiguo símbolo del martirio; los antepasados del obispo se contaban entre los primeros mártires de Vietnam). Las ocho lenguas de fuego rojas que rodean la barca son un símbolo del Espíritu Santo y una representación de la diversidad de las comunidades étnicas.
El escudo de armas combina símbolos que reflejan la vida espiritual y el ministerio sacerdotal del obispo Bejarano. La parte principal del escudo muestra cuatro líneas verticales onduladas sobre un fondo dorado. Estas representan aguas que fluyen. Esto alude a su lema elegido y también simboliza las gracias que provienen de la vida divina para saciar nuestra sed de Dios. El tercio superior del escudo es rojo porque se toma prestado del escudo de armas de la Orden de la Misericordia, de la que era miembro el santo patrón del obispo, Raimundo Nonato. El símbolo central se asemeja a una custodia, ya que a San Raimundo se le representa a menudo sosteniendo una. La Eucaristía es la inspiración del obispo Bejarano para su vocación. Fue a través de la Eucaristía que recibió su llamada al sacerdocio a los siete años y lo que mantiene viva su fe y su ministerio. Representa la llamada a ofrecerse a sí mismo como sacrificio vivo. La custodia está flanqueada a ambos lados por una imagen del Sagrado Corazón, en alusión a la misericordia de Dios y haciendo eco de la idea de una ofrenda sacrificial de uno mismo unida al sacrificio de Cristo, y por una rosa dedicada a Nuestra Señora. Es una alusión a Nuestra Señora de Guadalupe, patrona de las Américas, y destaca la herencia hispana del obispo.
