(SAN DIEGO) - Su Santidad el Papa León XIV ha nombrado al Obispo Michael Pham al frente de la Diócesis de San Diego. Es el primer vietnamita-americano que dirige una diócesis estadounidense y el séptimo obispo de San Diego. Su misa de toma de posesión tendrá lugar el 17 de julio.
"Con profunda gratitud y bendición, recibo mi nombramiento para ser el séptimo Obispo de la Diócesis de San Diego. No puedo expresar suficientemente lo agradecido que estoy a Dios por bendecirme con gracias para servir al pueblo de Dios. Estoy profundamente agradecido al Papa León XIV que me confió esta porción de la viña del Señor. Es para mí un honor servir a "mi diócesis". Es un honor servir a "mi casa", donde recibí mi llamada y vocación al sacerdocio hace más de 31 años. Mi ministerio sacerdotal se ha nutrido y enriquecido enormemente todos estos años", dijo el obispo Pham.
"'El Buen Pastor conoce a sus ovejas, y ellas lo conocen a él'. Encuentro gran alegría y esperanza en estas palabras al asumir mi nuevo papel como obispo, pastor y hermano de una maravillosa comunidad de obispos, sacerdotes, religiosos y religiosas, diáconos y líderes laicos que han ejercido su ministerio junto a mí todos estos años. Espero continuar la misión de nuestra diócesis mientras abrazamos la llamada a ser una iglesia sinodal en la que escuchamos, dialogamos y avanzamos con un corazón agradecido."
El obispo Pham huyó de Vietnam como refugiado de 13 años en 1980, acompañado de su hermana mayor y un hermano menor, llegando primero a un campo de refugiados en Malasia, antes de ser apadrinado un año después, en 1981, por una familia estadounidense y trasladarse a Minnesota. Unos meses más tarde, otra hermana vino a vivir con ellos y en 1983 llegó a Minnesota el resto de su familia: cuatro hermanos más y sus padres. Su familia se trasladó a San Diego en 1985.
Se licenció en la Universidad Estatal de San Diego y comenzó un máster en ingeniería aeronáutica antes de ingresar en el Seminario de San Francisco de la Universidad de San Diego. Completó su formación seminarística en el Seminario de San Patricio de Menlo Park con un Bachillerato en Teología Sistemática y un Máster en Divinidad. Fue ordenado sacerdote de la Diócesis de San Diego en 1999. En 2009, completó una Maestría en Ciencias en Psicología. En 2020, completó una Licenciatura en Sagrada Teología.
El obispo Pham fue párroco asociado de la parroquia Santa María Estrella del Mar; director diocesano de vocaciones; párroco de las parroquias Sagrada Familia, Santa Teresa y Buen Pastor, y Vicario para el Clero.
Es administrador diocesano desde mediados de marzo, tras la marcha del cardenal McElroy a la archidiócesis de Washington.
En una de sus asignaciones más notables, se desempeñó como Vicario de Asuntos Étnicos e Interculturales, donde realizó un trabajo innovador al reunir a más de 20 de las comunidades étnicas católicas de San Diego. Bajo su liderazgo, la diócesis lanzó en 2018 una misa anual de Pentecostés para todos los pueblos y un festival que celebra nuestra diversidad étnica y cultural.