Busca la sanación y la rendición de cuentas
Las prácticas de justicia restaurativa se remontan a siglos atrás y están profundamente arraigadas en las filosofías indígenas y en las antiguas tradiciones religiosas, que valoran la sanación por encima del castigo. Las prácticas de los nativos americanos y las Primeras Naciones han incluido círculos de sanación y procesos de pacificación como respuestas al delito y al conflicto.
La justicia restaurativa es una respuesta al delito y la violencia que desplaza el foco del castigo hacia la «responsabilidad, la rehabilitación y la restauración». Exige responsabilidades a los infractores al tiempo que abre caminos hacia la sanación, especialmente con las víctimas. Y aborda las necesidades de todas las personas afectadas por el delito: víctimas, infractores, familias, comunidades y quienes trabajan en el sistema de justicia penal
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Nuestra concepción católica de la justicia se equilibra entre la compasión y la comprensión hacia las personas perjudicadas por otros (víctimas) y la responsabilidad y la misericordia hacia quienes han causado el daño (delincuentes). La justicia restaurativa se centra en «lo que debe suceder para que las cosas se arreglen» después de que se haya producido el daño, en contraste con nuestro actual sistema de justicia retributiva, que se centra únicamente en el castigo del delincuente.
No vamos a acabar con la delincuencia mediante el encarcelamiento. Eso ya se ha demostrado. La justicia restaurativa es una forma de entender la delincuencia y las infracciones en términos de las personas y las relaciones afectadas, más que de la ley infringida. Contrariamente a la creencia popular, la responsabilidad no implica castigo. A través de la participación voluntaria en un proceso de justicia restaurativa, los autores descubren su remordimiento y toman la decisión consciente de abstenerse de cometer más delitos debido a un cambio de corazón y de mentalidad, más que por miedo al encarcelamiento o al castigo, lo cual ha demostrado ser insostenible.
La justicia restaurativa consiste en restaurar nuestra comunidad tras un delito, especialmente un acto de violencia. A través de la restauración, somos capaces de avanzar y fortalecer nuestra comunidad, nuestro barrio y nuestra ciudad. El resultado final es un lugar, tanto en el espacio físico como en nuestros corazones, que es mejor de lo que era antes. En este mundo mejor, los posibles delincuentes verían que el delito no es la solución a ningún problema; en cambio, recurrirían a la comunidad en busca de ayuda cuando la necesitaran.
Cuando Jesús se encuentra con la mujer sorprendida en flagrante delito de adulterio, a punto de ser ejecutada por un grupo de hombres, le hace una pregunta: «¿Quién de vosotros está libre de pecado?». Jesús nos enseñaba a encontrar formas de ser misericordiosos, sin dejar de exigir responsabilidades al infractor. «Vete y no peques más».