POWAY — El cardenal Robert W. McElroy ordenó sacerdote a Sean Embury el 8 de junio en la iglesia de San Gabriel, que «le ha alimentado en la fe y el amor durante toda su vida».
«Al igual que Jesús regresó a Nazaret para iniciar su ministerio público, tú vienes a este lugar, que tiene tanta historia y significado para ti y para tu familia, para iniciar tu propia vida sacerdotal», dijo el cardenal en su homilía, dirigiéndose al diácono en formación de 43 años.
El cardenal señaló que el diácono Embury había estudiado hostelería en la universidad y había trabajado en ese sector durante muchos años antes de ingresar en el seminario.
«Uno de los grandes retos de la Iglesia en nuestra época es construir comunidades parroquiales que sean verdaderamente hospitalarias en el sentido más profundo de la palabra, que acojan a todos y les hagan sentir que hay un lugar para ellos en la vida de la Iglesia, especialmente para los jóvenes», afirmó el cardenal.
«Tú, Sean, tienes una inclinación natural hacia la hospitalidad, no solo en el sentido de dar la bienvenida, sino también en tu comprensión de que la verdadera hospitalidad exige estar atento a los numerosos obstáculos, tanto prácticos como fundamentales, que impiden que las personas se sientan como en casa. Que esta maravillosa virtud de la hospitalidad, tan profundamente arraigada en tu corazón, sea el eje central de tu sacerdocio para fomentar comunidades de fe verdaderamente acogedoras y cálidas en las parroquias a las que seas destinado».
Los tres obispos auxiliares de la Diócesis Católica de San Diego, Ramón Bejarano, Michael Pham y Felipe Pulido, acompañaron al cardenal, al igual que decenas de sacerdotes, entre ellos el padre Michel Froidurot, párroco de la parroquia de San Gabriel.
El diácono Embury iba acompañado de su padre, familiares y amigos. Su madre había fallecido.
Tras la lectura del Evangelio, el padre Matthew Spahr, director de formación sacerdotal de la diócesis, presentó al candidato al sacerdocio.
«Eminencia, la Santa Madre Iglesia le pide que ordene a este hombre, nuestro hermano, para que asuma la responsabilidad del sacerdocio».
«¿Sabes si es digno?», preguntó el cardenal.
«Tras consultar con la comunidad cristiana y siguiendo la recomendación de quienes se han ocupado de su formación, doy fe de que se le ha considerado digno», respondió el padre Spahr.
A continuación, el cardenal proclamó: «Confiando en la ayuda del Señor Dios y de nuestro Salvador, Jesucristo, elegimos a este hermano nuestro para la Orden del Sacerdocio».
El rito de la ordenación continuó con la imposición de manos, la oración de ordenación, la vestición con la estola y la casulla, la unción de las manos y la entrega del pan y el vino, y concluyó con el beso fraternal entre el cardenal y el sacerdote recién ordenado.
Al día siguiente, el padre Embury celebró una misa de Acción de Gracias en la iglesia de San Gabriel.
El 1 de julio comenzará su primer destino sacerdotal como vicario de la parroquia del Buen Pastor en Mira Mesa.
A continuación se incluye el texto de la homilía del cardenal McElroy:
«La primera lectura de hoy, tomada del Libro del profeta Isaías, es el texto que Nuestro Señor proclamó en la sinagoga de Nazaret al iniciar su ministerio público. Marcó el momento en que Jesús aceptó la identidad y el camino a los que el Padre le había llamado en su vida y en su predicación. También supuso una declaración trascendental de la inmensidad de la salvación que había llegado en la persona de Jesucristo. Es decir, toda forma de sufrimiento humano e injusticia será finalmente vencida por la gracia, el poder y la compasión de nuestro Dios. Los que lloran serán consolados. Los marginados serán acogidos. Los que tienen el corazón quebrantado, o están abatidos, o se sienten perdidos, encontrarán el amor y la majestad de Dios.
«Hoy, tú, Sean, asumes este mismo manto de ministerio, predicación y servicio. Has sido llamado por Dios y por la Iglesia para convertirte en sacerdote de Jesucristo, dedicando toda tu vida al discipulado, al liderazgo, a la oración y al anuncio del Evangelio. Al hacerlo, buscas proclamar con tu propia vida que, a través de la acción de la Iglesia en el mundo, los marginados encontrarán acogida y paz, y los perdidos podrán ser encontrados. Aquellos que sufren cualquier forma de aflicción humana pueden encontrar un hogar que los conduzca a la salvación.
«Hoy has anunciado, Sean, con el consentimiento y la declaración de la Iglesia, que el espíritu de Dios descansa sobre ti de manera verdaderamente duradera mientras te esfuerzas por asemejarte a la persona de Jesucristo. Esto exige que te esfuerces continuamente por hacer tuyas, cada vez más profundamente, las virtudes del propio Señor: bondad, compasión, integridad, valentía, devoción, esperanza, perdón, misericordia, fe, empatía y amor.
«Y lo haces en esta hermosa iglesia y parroquia, que ha sido la comunidad que te ha alimentado en la fe y el amor durante toda tu vida. Al igual que Jesús regresó a Nazaret para iniciar su ministerio público, tú vienes a este lugar, que tiene tanta historia y significado para ti y para tu familia, para comenzar tu propia vida sacerdotal. Esta parroquia ha alimentado a tu familia durante tres generaciones.
«Doy las gracias a tu padre, Stephen, que hoy está con nosotros, y a tu madre, Linda, que se encuentra en el Reino de los Cielos y que en este momento nos observa con verdadera alegría por todos los sacrificios que hicieron por ti, muchos de los cuales ni siquiera conoces en este momento porque los guardaron en lo más profundo de sus corazones.
«También doy las gracias a toda tu familia, a esta parroquia que durante tanto tiempo ha sido para ti una familia espiritual, y a quienes han inspirado y apoyado tu vocación al sacerdocio durante tus años de formación en el seminario.
«Es muy oportuno que, en la segunda lectura de hoy, tomada de la Primera Carta de Pedro, el autor presente la hospitalidad como una virtud fundamental de la vida cristiana, que debe cultivarse de manera destacada en cualquier comunidad cristiana. Tu formación académica, Sean, y la labor a la que te dedicaste antes de ingresar en el seminario, se centraron en este hermoso aspecto de nuestra humanidad y nuestro discipulado: acoger verdaderamente a los demás y hacer que se sientan como en casa.
«Uno de los grandes retos de la Iglesia en nuestra época es construir comunidades parroquiales que sean verdaderamente hospitalarias en el sentido más profundo de la palabra, que acojan a todos, haciéndoles sentir que hay un lugar para ellos en la vida de la Iglesia, especialmente para los jóvenes, ayudándoles a comprender las exigencias del Evangelio y la realidad del pecado humano a la que se enfrenta cada miembro del cuerpo de Cristo, sin que ello menoscabe en modo alguno la voluntad de Cristo de que todos los hombres y mujeres encuentren por igual un hogar y sean acogidos en la vida de la Iglesia que Nuestro Señor construyó con su pasión, muerte y resurrección.
«Tú, Sean, tienes una inclinación natural hacia la hospitalidad, no solo en el sentido de dar la bienvenida, sino en tu comprensión de que la verdadera hospitalidad exige estar atento a los numerosos obstáculos, tanto prácticos como fundamentales, que impiden que las personas se sientan como en casa. Que esta maravillosa virtud de la hospitalidad, tan profundamente arraigada en tu corazón, sea el eje de tu sacerdocio para fomentar comunidades de fe verdaderamente acogedoras y cálidas en las parroquias a las que seas destinado. Que puedas encarnar tanto el espíritu de Marta como el de María, señalando los pasos prácticos necesarios para construir una comunidad católica acogedora, sin dejar de indicar siempre que la prioridad es centrarse en la presencia de Jesucristo como tu primera prioridad.
«La lectura del Evangelio de hoy nos recuerda que la alegría de este día y las muchas alegrías que encontraréis en el sacerdocio están todas orientadas hacia el papel de sacrificio que constituye el núcleo de nuestro sacerdocio. Porque hoy, de una manera abrumadoramente poderosa, entregáis toda vuestra vida al servicio de Dios, sin saber adónde os llevará el Espíritu Santo, pero comprendiendo que habrá momentos de dificultad y lucha, y la realidad de que vuestra vida no os pertenece, sino que es de Dios. Este es el sacrificio del sacerdocio, asumido a semejanza del sacrificio de Nuestro Señor mismo en la cruz.
«Hoy, Sean, con alegría y entusiasmo, te embarcas en el maravilloso camino del sacerdocio que Dios te irá trazando en los años venideros. Rezo para que puedas descubrir las gracias y las alegrías, la satisfacción en medio de las dificultades y la certeza de que, en verdad, siempre estamos en manos de Dios. Que Dios, que tan claramente ha comenzado esta buena obra en ti, la lleve a buen término».