El obispo Michael Pham, de la Diócesis Católica de San Diego, pronunció la siguiente homilía durante la misa de toma de posesión episcopal celebrada en la iglesia de Santa Teresa del Carmelo el 17 de julio de 2025:
Estimadas Eminencias, Excelencias, Reverendos Padres, diáconos, religiosos y religiosas, líderes religiosos de otras tradiciones, dignatarios, distinguidos invitados y Pueblo de Dios.
Hoy, me encuentro humildemente entre gigantes y siento un enorme honor y privilegio al haber sido nombrado por el papa León XIV para dirigir y servir a la Iglesia en la diócesis de San Diego como obispo diocesano.
Quiero expresar mi más sincero agradecimiento, ante todo, a Dios por las numerosas gracias y bendiciones que ha derramado sobre mi vida. A mis padres y hermanos, por haber formado parte de mis años de formación en la fe y en las relaciones sociales.
Estoy muy agradecido por la formación que recibí tanto en el seminario de San Francisco como en el de San Patricio. Como sacerdote, estoy profundamente agradecido a mis hermanos sacerdotes, diáconos y religiosos y religiosas con quienes trabajo, colaboro, comparto el camino y sirvo al pueblo de Dios.
Como obispo auxiliar nombrado por nuestro difunto papa Francisco, tuve el privilegio de tener al cardenal McElroy como jefe, colaborador, mentor y guía durante los años que estuvo aquí con nosotros en la Diócesis de San Diego. Creo que la Arquidiócesis de Washington tiene suerte y es una bendición contar con él. Desde que el cardenal McElroy se marchó a Washington, nosotros tres, los «Amigos» —los obispos Ramón, Felipe y yo— hemos estado dirigiendo el cotarro aquí en San Diego juntos. El cardenal McElroy nos ha enseñado bien. Todavía no hemos roto nada. Ha sido una amistad maravillosa y un gran trabajo en equipo. Me siento verdaderamente bendecido.
Aunque se ha marchado a pastos más verdes y mucho más extensos en la Diócesis de Phoenix —a pesar de que parezca tan árida con esos cactus—, el obispo Dolan ha sido mi incondicional apoyo y amigo a lo largo de los años.
Quiero expresar mi agradecimiento a Su Eminencia el cardenal Christophe Pierre por haber hecho posible que hoy esté aquí. Doy las gracias al cardenal Roger Mahony, al arzobispo José Gómez y a los obispos de todo Estados Unidos por la amabilidad y el apoyo que me han brindado al asumir este cargo.
Y, por último, al personal diocesano, al personal de las parroquias con el que he trabajado, a los líderes culturales y al Pueblo de Dios, que son los cimientos que me han moldeado y formado hasta convertirme en el sacerdote y obispo que soy hoy. Estaré eternamente agradecido a todos vosotros que habéis caminado a mi lado en este viaje para proclamar el reino de Dios aquí en la tierra.
Como escuchamos en la primera lectura, tomada de los Hechos de los Apóstoles: «Estaban todos juntos en un mismo lugar». Desde entonces, habían realizado obras maravillosas a los ojos de Dios. Aquí estamos hoy de nuevo, todos juntos en un mismo lugar, guiados por el Espíritu Santo para reconocer la voluntad de Dios en nuestra Iglesia.
Del mismo modo, Pablo nos recuerda en la carta a los Corintios: «Y nadie puede decir: “Jesús es el Señor”, sino por el Espíritu Santo. Hay diversos dones espirituales, pero el Espíritu es el mismo; hay diversos ministerios, pero el Señor es el mismo; hay diversas obras, pero Dios, que las realiza en todos, es el mismo».
Es el Espíritu Santo quien nos une a nuestro Señor resucitado y nos da a luz como Iglesia universal para salir a proclamar el amor y la salvación de Dios al mundo. Jesús nos fue enviado por el Padre para darnos su Espíritu de Amor. También nosotros somos enviados por Jesús para llevar ese mismo Espíritu de Amor a un mundo lleno de divisiones y odio, a través de nuestra participación activa en la justicia y la paz, en el perdón y la reconciliación que se hacen realidad ahora en la Eucaristía. Esto es lo que celebramos sacramentalmente hoy. El verdadero amor une en la diversidad. Como nos asegura Jesús: «Donde dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo, en medio de ellos». En efecto, el amor nos une con nuestro Dios Trino y entre nosotros. El amor nos une con las etnias, las culturas, el ecumenismo y el diálogo interreligioso.
Es el Espíritu Santo quien nos llama a escucharnos unos a otros. El día de Pentecostés, como hemos escuchado en la primera lectura de los Hechos de los Apóstoles, la gente hablaba en diferentes lenguas; y, sin embargo, se entendían entre sí. La razón por la que se entendían era porque se escuchaban unos a otros. Como nos señaló nuestro difunto papa Francisco, la escucha es la clave fundamental para crear la sinodalidad en nuestra Iglesia. Solo escuchando la palabra de Dios y unos a otros, podemos dejarnos guiar por el Espíritu Santo para corregir las injusticias creadas en el mundo actual debido a nuestras debilidades humanas y así alcanzar la paz.
«La paz esté con vosotros» fueron las palabras que pronunció el papa León XIV cuando salió al balcón como nuevo pontífice. Estas palabras salieron de los labios de Jesús tras su resurrección. La paz es lo que anhelamos en nuestro mundo actual. ¡La paz solo es posible cuando hay justicia! La justicia también requiere amor y compasión. Tenemos el reto de vivir con justicia y llevar la justicia a nuestra sociedad, siendo conscientes de nuestras hermanas y hermanos que están siendo desatendidos, que son abandonados al margen de la sociedad y que son incapaces de defenderse por sí mismos. Y así, todo comienza allí donde estamos, en nuestras comunidades locales.
Solo habrá verdadera justicia social cuando todas las hermanas y todos los hermanos sean tratados con dignidad y respeto. En la actualidad, la política y las relaciones sociales no deberían centrarse exclusivamente en las diferencias, sino más bien en el bien común de las personas. De todas las personas.
Es el Espíritu Santo quien nos da la fuerza para servirnos unos a otros. Jesús dijo: «Yo he venido a servir, no a ser servido». La imagen de Jesús lavando los pies a sus apóstoles en el Evangelio nos muestra cómo Jesús se humilló a sí mismo para servir a los demás. Se nos invita a hacer lo mismo y a profundizar en el valor del servicio. El servicio nace del amor. Cuando el amor nos impregna, somos capaces de servir al pueblo de Dios con todo nuestro corazón. Es precisamente este servicio arraigado en el amor el que transformará primero a cada cristiano individualmente y, después, a la sociedad en su conjunto.
Una de las cualidades de nuestro difunto papa Francisco era que siempre se preocupaba por quienes se encuentran en las periferias. Rezamos para que el Espíritu Santo nos dé la fuerza y el valor necesarios para asumir la tarea de servir a todas las personas sin discriminación, especialmente a los pobres, a las personas sin hogar, a los inmigrantes, a los migrantes, a los refugiados y a quienes no tienen voz. Servir a los demás exige morir cada día a nosotros mismos, «dejar a un lado» los prejuicios y acoger el corazón bondadoso.
Unidos en Cristo y uno con el Padre, somos enviados al mundo guiados por el Espíritu Santo, para entregar nuestras vidas a Jesús resucitado y santificarlas por la salvación del mundo. ¡Que el Espíritu Santo transforme nuestras vidas en ese gran y misterioso amor de Dios que se nos revela en la Eucaristía!
Aunque llevo más de cuarenta años viviendo aquí en San Diego, el lugar al que considero mi hogar, todavía me queda mucho por aprender sobre la vida y el servicio al pueblo de Dios. Al asumir esta nueva responsabilidad como Pastor de la Diócesis de San Diego, el Evangelio de Juan elegido para hoy se convierte en el principio rector de mi ministerio: Jesús dice: «Mis ovejas escuchan mi voz; yo las conozco y ellas me siguen. «Yo les doy la vida eterna…». Por favor, recen por mí mientras guío a nuestra diócesis para que se mantenga centrada en Cristo, el Buen Pastor, la fuente de la vida eterna.
Les pido a todos ustedes que recen por mí ahora que asumo esta nueva responsabilidad como obispo de la diócesis, para que pueda guiar a nuestra diócesis de modo que siempre se centre en Cristo, el Buen Pastor, fuente de vida eterna.
Al asumir esta nueva responsabilidad como obispo diocesano, les pido que recen por mí para que pueda guiar a nuestra diócesis a mantenerse centrada en Cristo, el Buen Pastor, fuente de la vida eterna.
Quizá estés acostumbrado a ver a obispos y cardenales altos al frente. Pero ahora, imagina ante ti a un obispo más bajito, como Yoda en «La guerra de las galaxias», preparándose para tomar la iniciativa. Seamos altos o bajos, en sentido figurado o literal, todos estamos llamados a ser portadores de esperanza y faros de la Buena Nueva de paz, justicia y amor para todos.
María, Madre de la Iglesia: ¡ruega por nosotros!