Ordenación del obispo auxiliar Bejarano

La segunda lectura que elegiste para tu ordenación episcopal procede de la Carta a Timoteo, quien fue obispo de Éfeso. San Pablo tenía unos 65 años cuando la escribió y con ella intentaba animar al joven obispo, Timoteo. En ella, Pablo habla del gozo que ve en la fe y el servicio constantes de Timoteo, de la gratitud que siente hacia la familia de Timoteo por haberlo criado tan cerca de Cristo, y exhorta a Timoteo a predicar la Palabra sin cesar.

Ramón, hoy me siento como un obispo de la misma edad que tenía Pablo en aquel entonces, dirigiéndome a un joven obispo a quien tendré el privilegio de ordenar al episcopado. Lo que siento se hace eco exactamente del mensaje de Pablo.

Me llena de alegría la fe y el amor pastoral que han caracterizado tu sacerdocio, y el hecho de que nos ayudarás a guiar nuestra Iglesia local de cara al futuro.

Doy las gracias a tu madre y a tu padre por todos los sacrificios que han hecho por ti a lo largo de tu vida, y a toda tu familia por criarte con amor.

Y te animo a que sigas siempre la exhortación de Pablo: predica el Evangelio tanto en el momento oportuno como fuera de él, para que las mujeres y los hombres puedan ser llevados a encontrarse con Cristo en la vida de la Iglesia.

El día que se anunció tu nombramiento, Ramón, visitamos al obispo Gilberto Chávez cuando se encontraba en sus últimos momentos. Cuando le dije que te habían nombrado obispo auxiliar de San Diego, sus ojos se iluminaron y te impartió una hermosa bendición para tu nuevo ministerio. Esa bendición fue un símbolo de la bendición de toda la comunidad hispana por tu misión. Y fue un símbolo del alegre reconocimiento de que, una vez más, tenemos un obispo hispano entre nosotros.

El tema del Buen Pastor ocupa un lugar central en el Evangelio de hoy. No hay imagen más cautivadora en todos los Evangelios, tan exigente en su entrega total de sí mismo por el bien del pueblo de Dios, tan humana en su expresión de un cuidado permanente, nutritivo y protector, tan personal en su expresión del amor divino como el cuidado del Padre, que nos ha conocido desde el primer momento en el seno de nuestra madre y nos amará hasta el fin de los tiempos.

Tú, en tu sacerdocio, Ramón, has amado como un pastor así, proclamando con celo evangélico el Evangelio de Jesucristo en toda su intensidad y plenitud, y envolviendo esa proclamación en el amor tierno e íntimo que impregnaba la enseñanza del mismo Cristo. Has hecho tuya la convicción pastoral de que la misericordia es el atributo principal de Dios en su relación con la humanidad, y te has esforzado por transformar tus parroquias en hospitales de campaña espirituales que acogen a todos.  Es precisamente esta orientación pastoral, que ha estado tanto en el corazón de la historia de nuestra Iglesia local como en el corazón de tu vida sacerdotal, la que me da la mayor alegría al ordenarte al episcopado en este día.

La Diócesis de San Diego sigue siendo una Iglesia de inmigrantes, que siempre ha sacado su fuerza e identidad de las oleadas de hombres y mujeres que han llegado a este lugar en busca de una nueva vida. Desde los inmigrantes de América Latina que llegaron en los primeros tiempos de nuestra comunidad católica, pasando por los europeos que viajaban hacia el oeste en caravanas de carromatos, hasta los militares, hombres y mujeres, cuyo servicio a nuestra nación los llevó a convertirse en habitantes de San Diego, y los trabajadores que han venido al norte para trabajar en el fértil Valle Imperial, somos una Iglesia profundamente moldeada por la experiencia de la inmigración y la necesidad de forjar un sentido duradero de solidaridad dentro de la Iglesia.

Esta búsqueda de solidaridad se ve reforzada por la inmigración actual procedente de Asia, África y América Latina, aunque al mismo tiempo se ve puesta a prueba por la necesidad constante que tienen tanto la comunidad católica como la sociedad en su conjunto de enfrentarse a nuestro historial de racismo contra las comunidades nativas americanas y afroamericanas.

La trayectoria de tu vida, Ramón —nacido en Texas, regresando a Chihuahua a la edad de un año, llegando a California a los dieciocho, trabajando en los campos de tomates del Valle Central, experimentando el amor protector de la familia en cada momento— ha grabado en tu corazón y en tu alma la esencia de la experiencia del inmigrante y te convertirá en un colaborador y artífice esencial para construir la solidaridad evangélica en nuestra Iglesia local. Y tu sed de justicia en un mundo lleno de injusticias, especialmente para los migrantes, aporta un fuego por la doctrina social de la Iglesia y la renovación de nuestro mundo para alinearlo con los imperativos del Evangelio. Necesitamos ese fuego, esa visión, esa dedicación para construir una Iglesia de unidad y diversidad en Cristo.

En la primera lectura de hoy, tomada del Libro del Génesis, Abraham recibe la llamada de dejar atrás todo lo que conoce y emprender un viaje para cumplir la misión de Dios. No se aferra a la seguridad, sino que confía plenamente en el Señor.

Ahora tú, Ramón, has recibido esta misma llamada a dejar atrás la seguridad y lo conocido para servir a nuestra Iglesia local. Al igual que Abraham, debes empezar de nuevo en una nueva tierra, un nuevo presbiterio, una nueva comunidad de fe, una nueva misión. Y a lo largo de estos largos y difíciles meses de espera, nunca has vacilado en tu respuesta a la llamada de Dios. No te has apoyado en la seguridad de todo lo que has conocido y sido, sino en el Señor.

Al ordenarte obispo hoy, nos encontramos en un momento de crisis social. La pandemia nos ha agotado y nos ha hecho temer lo que nos depara el futuro. Nuestras hermanas y hermanos del condado de Imperial se enfrentan a un sufrimiento inmenso, al verse sumidos una vez más en la agonía de la suspensión de la vida pública. La agitación racial desgarra nuestra nación y nos obliga a enfrentarnos a nuestra larga historia de prejuicios raciales y étnicos.

Sería un error por nuestra parte, como Iglesia local, considerar estos retos como algo temporal o como algo que tiene repercusiones limitadas en la vida de la Iglesia de San Diego.

La pandemia ha transformado el panorama de nuestra vida eclesial de una manera que cambiará para siempre la naturaleza de la acción pastoral y la evangelización.  Los patrones de vida parroquial que han sostenido la comunidad y el anuncio del Evangelio durante décadas se han visto rompidos por el aislamiento de estos meses y la atomización de toda la vida social que hemos presenciado. Existe un gran peligro de que la pandemia esté creando una cultura de creciente desvinculación dentro de la vida de la Iglesia que persistirá mucho tiempo después de que se encuentre una vacuna.

Las cuestiones relacionadas con la raza y la nacionalidad, los derechos de los inmigrantes y la necesidad imperiosa de una solidaridad auténtica en la sociedad y en nuestra Iglesia, que han salido a la luz en estos últimos meses, constituyen también un punto de inflexión, no un simple episodio. Nos encontramos en medio de una profunda renovación social, en la que el significado de la igualdad en nuestra nación está cambiando irrevocablemente a mejor en estos días.

Por último, y lo que es más importante, la pandemia ha destruido nuestra sensación de seguridad, tanto individual como colectiva, en todos los ámbitos: la salud personal, la seguridad económica, la seguridad física y las relaciones. Nos hemos enfrentado a la realidad existencial de que no tenemos el control y de que la seguridad que tanto atesorábamos y dábamos por sentada no es más que una ilusión.

Debido a estas tres rupturas —la interrupción de la vida eclesial, la abrumadora constatación de que no vivimos en una sociedad verdaderamente solidaria y el devastador golpe que la pandemia ha asestado a nuestro falso sentido de seguridad y a nuestras fuentes de seguridad—, la misión pastoral de la Diócesis de San Diego en los próximos meses y años no debe ser una de recuperación, sino de transformación.

La hoja de ruta para esta transformación se encuentra en la teología y la experiencia pastoral de la Iglesia en América Latina, plasmadas en el documento de Aparecida y en las enseñanzas del papa Francisco. Es la Iglesia de América Latina la que ha formado las oleadas de inmigrantes que constituyen la mayoría de nuestra Iglesia local. Es la Iglesia de América Latina la que ha formado al obispo que será ordenado hoy. Y es la Iglesia de América Latina la que ha producido la teología más fértil y dinámica para cumplir el mandato de Jesucristo en el siglo XXI.

La base para combatir la desmotivación en la vida de la Iglesia en un mundo poscovid reside en las palabras de la conferencia de Aparecida:

«Lo que se necesita es confirmar, renovar y revitalizar la novedad del Evangelio arraigado en nuestra historia, a partir de un encuentro personal y comunitario con Jesucristo que forme discípulos y misioneros».

En otras palabras, el discipulado exige misión y solo surge del encuentro con Cristo. La experiencia de una pandemia ha hecho que esto sea aún más cierto, y no menos.

Debemos replantearnos nuestra vida pastoral y nuestra labor evangelizadora a la luz de este primer principio. Debemos aprovechar los nuevos instrumentos de evangelización que hemos descubierto en estos días y revisar cada uno de los supuestos fundamentales de nuestra labor pastoral, con el fin de proporcionar a nuestra comunidad de fe las bases para un encuentro personal e íntimo con Jesucristo. Durante estos meses de la pandemia de COVID-19, he sido testigo de una increíble creatividad pastoral por parte de nuestros sacerdotes, el personal parroquial y los líderes laicos, centrada en diseñar una labor de evangelización nueva y más personalizada en nombre de Jesucristo. Ahora debemos aprovechar esa creatividad y orientarla hacia nuestra vocación permanente de formar discípulos que sean verdaderamente misioneros en un mundo transformado. Debemos encender nuestro fuego.

Al enfrentarnos a las divisiones raciales, étnicas y de clase que han envuelto a nuestra nación y afligen a nuestra Iglesia, podemos encontrar orientación en el concepto central que guió a Aparecida en materia de solidaridad: el concepto de exclusión. La Iglesia latinoamericana reconoció que el término teológico histórico de «marginación» no captaba la totalidad de la experiencia de alienación dentro de la Iglesia y la sociedad. Los ataques contra la solidaridad no se limitan a situar a las personas en los márgenes de la sociedad y de la Iglesia, sino que las excluyen por completo de una participación significativa. La exclusión es una realidad en la que confluyen cuestiones de raza, clase y poder. Si queremos construir una verdadera solidaridad dentro de la comunidad de la Iglesia y de nuestra nación, debemos reconocer el carácter pecaminoso que subyace en todas las estructuras y acciones de exclusión y exclusividad. Al desterrar ese carácter pecaminoso, avanzamos hacia la justicia y nos sanamos a nosotros mismos.

Por último, en esta época marcada por la COVID-19, nuestras ilusiones de seguridad se han hecho añicos. Como creyentes, nos vemos obligados a preguntarnos: ¿Cómo he concebido la seguridad en mi vida? En estos meses se han hecho añicos los sueños, se han dañado las relaciones y se han destruido carreras y negocios. No hay tarea más importante para la Iglesia en los próximos meses que consolar a quienes se sienten abatidos y transmitir a nuestro mundo la certeza de que Dios es el único fundamento duradero para el camino de la vida en esta tierra. En palabras de Aparecida: «Quienes más disfrutan de la vida son aquellos que dejan la seguridad en la orilla y se entusiasman con la misión de comunicar la vida a los demás». Como personas de fe, todos debemos sentirnos cómodos dejando la seguridad en la orilla, en lugar de buscar crearla a través del prisma de las normas culturales que nos asfixian a nosotros y a nuestro mundo.

Hoy, Ramón, dejas atrás la seguridad de la orilla. Te unís a nosotros como un pastor bondadoso, un hombre de fe inquebrantable y un obispo inmigrante en una Iglesia de inmigrantes. Por ello, nos alegramos.