POWAY — El cardenal Robert W. McElroy ordenó sacerdote a Sean Embury el 8 de junio en la iglesia de San Gabriel, que «le nutrió en la fe y el amor durante toda su vida».
«Al igual que Jesús regresó a Nazaret para comenzar su ministerio público, tú vienes a este lugar que tiene tanta historia y significado para ti y para tu familia para comenzar tu propia vida sacerdotal», dijo el cardenal en su homilía, dirigiendo sus palabras al diácono transitorio de 43 años.
El cardenal señaló que el diácono Embury había estudiado hostelería en la universidad y había trabajado en ese sector durante muchos años antes de ingresar en el seminario.
«Uno de los grandes retos de la Iglesia en nuestra época es construir comunidades parroquiales que sean verdaderamente hospitalarias en el sentido más profundo de la palabra, invitando a todos, haciéndoles sentir que hay un lugar para ellos en la vida de la Iglesia, especialmente para los jóvenes», dijo el cardenal.
«Tú, Sean, tienes una orientación natural hacia la hospitalidad, no solo en el sentido de dar la bienvenida, sino en tu comprensión de que la verdadera hospitalidad requiere prestar atención a los muchos obstáculos, tanto prácticos como fundamentales, que impiden que las personas se sientan como en casa. Que esta maravillosa virtud de la hospitalidad, tan profundamente arraigada en tu corazón, sea el punto de apoyo de tu sacerdocio para fomentar comunidades de fe verdaderamente acogedoras y cálidas en las parroquias a las que seas asignado».
Los tres obispos auxiliares de la Diócesis Católica de San Diego, Ramón Bejarano, Michael Pham y Felipe Pulido, acompañaron al cardenal, al igual que docenas de sacerdotes, entre ellos el padre Michel Froidurot, párroco de la parroquia de San Gabriel.
El diácono Embury estaba acompañado por su padre, familiares y amigos. Su madre había fallecido.
Tras el Evangelio, el padre Matthew Spahr, director de formación sacerdotal de la diócesis, presentó al candidato al sacerdocio.
«Eminencia, la Santa Madre Iglesia le pide que ordene a este hombre, nuestro hermano, para la responsabilidad del sacerdocio».
«¿Sabes si es digno?», preguntó el cardenal.
«Tras consultar con los cristianos y siguiendo la recomendación de quienes se han ocupado de su formación, doy fe de que ha sido declarado apto», respondió el padre Spahr.
A continuación, el cardenal proclamó: «Confiando en la ayuda del Señor Dios y de nuestro Salvador, Jesucristo, elegimos a este, nuestro hermano, para la Orden del Sacerdocio».
El rito de ordenación continuó con la imposición de manos, la oración de ordenación, la investidura con la estola y la casulla, la unción de las manos, la entrega del pan y el vino, y terminó con el beso fraternal entre el cardenal y el sacerdote recién ordenado.
Al día siguiente, el padre Embury celebró una misa de Acción de Gracias en la iglesia de San Gabriel.
El 1 de julio comenzará su primer encargo sacerdotal como vicario de la parroquia Good Shepherd en Mira Mesa.
A continuación se reproduce el texto de la homilía del cardenal McElroy:
«La primera lectura de hoy, tomada del libro del profeta Isaías, es el texto que Nuestro Señor proclamó en la sinagoga de Nazaret al comenzar su ministerio público. Señalaba el momento de aceptación de la identidad y el camino al que el Padre había llamado a Jesús en su vida y predicación. También señalaba una declaración sustantiva de la inmensidad de la salvación que había llegado en la persona de Jesucristo. Es decir, toda forma de sufrimiento humano e injusticia será finalmente vencida por la gracia, el poder y la compasión de nuestro Dios. Los que lloran serán consolados. Los marginados serán acogidos. Los que tienen el corazón roto, los abatidos o los perdidos encontrarán el amor y la majestad de Dios.
«Hoy, tú, Sean, asumes este mismo manto de ministerio, predicación y servicio. Fuiste enviado por la llamada de Dios y de la Iglesia para convertirte en sacerdote de Jesucristo, dedicando toda tu vida al discipulado, al liderazgo, a la oración y a la proclamación. Al hacerlo, buscas proclamar con tu propia vida que, a través de la acción de la Iglesia en la vida del mundo, los marginados encontrarán acogida y paz, y los perdidos podrán ser encontrados. Aquellos que sufren cualquier tipo de aflicción humana podrán encontrar un hogar que los conduzca a la salvación.
«Hoy has anunciado, Sean, con el consentimiento y la declaración de la Iglesia, que el espíritu de Dios está contigo de una manera verdaderamente duradera mientras buscas conformarte a la persona de Jesucristo. Esto exige buscar continuamente llevar cada vez más profundamente a tu corazón las virtudes del Señor mismo: bondad, compasión, integridad, valentía, oración, esperanza, perdón, misericordia, fe, empatía y amor.
«Y lo hacéis en esta hermosa iglesia y parroquia que ha sido la comunidad que os ha nutrido en la fe y el amor durante toda vuestra vida. Al igual que Jesús regresó a Nazaret para comenzar su ministerio público, vosotros venís a este lugar que tiene tanta historia y significado para vosotros y vuestra familia para comenzar vuestra propia vida sacerdotal. Esta parroquia ha nutrido a vuestra familia durante tres generaciones.
«Doy gracias a tu padre, Stephen, que está hoy con nosotros, y a tu madre, Linda, que está en el Reino de los Cielos, que en este momento mira con verdadera felicidad todos los sacrificios que hicieron por ti, muchos de los cuales ni siquiera conoces en este momento porque los guardaron en lo más profundo de sus corazones.
«También doy las gracias a toda tu familia, a esta parroquia que durante tanto tiempo ha sido tu familia espiritual, y a todos aquellos que han inspirado y sostenido tu vocación al sacerdocio durante tus años de formación en el seminario.
«Es muy apropiado que en la segunda lectura de hoy, tomada de la Primera Carta de Pedro, el autor sitúe la hospitalidad como una virtud central de la vida cristiana, que debe cultivarse de manera destacada en cualquier comunidad cristiana. Tus estudios académicos, Sean, y el trabajo de tu vida antes de entrar en el seminario, se centraron en este hermoso aspecto de nuestra humanidad y nuestro discipulado, que consiste en acoger verdaderamente a los demás y hacerles sentir como en casa.
«Uno de los grandes retos de la Iglesia en nuestra época es construir comunidades parroquiales que sean verdaderamente hospitalarias en el sentido más profundo de la palabra, invitando a todos, haciendo que sientan que hay un lugar para ellos en la vida de la Iglesia, especialmente los jóvenes, ayudándoles a comprender las exigencias del Evangelio y la realidad del pecado humano que enfrenta a cada miembro del cuerpo de Cristo, y sin embargo, no disminuir de ninguna manera la voluntad de Cristo de que cada hombre y mujer encuentren por igual un hogar y sean apreciados en la vida de la Iglesia que Nuestro Señor construyó con su pasión, muerte y resurrección.
«Tú, Sean, tienes una orientación natural hacia la hospitalidad, no solo en el sentido de dar la bienvenida, sino en tu comprensión de que la verdadera hospitalidad requiere prestar atención a los muchos obstáculos, tanto prácticos como fundamentales, que impiden que las personas se sientan como en casa. Que esta maravillosa virtud de la hospitalidad, tan profundamente arraigada en tu corazón, sea el punto de apoyo de tu sacerdocio para fomentar comunidades de fe verdaderamente acogedoras y cálidas en las parroquias a las que seas destinado. Que encarnes tanto el espíritu de Marta como el de María, señalando los pasos prácticos necesarios para construir una comunidad católica acogedora, sin dejar de señalar la prioridad de centrarte en la presencia de Jesucristo como tu primera prioridad.
«La lectura del Evangelio de hoy nos recuerda que la alegría de este día y las muchas alegrías que encontrarás en el sacerdocio están orientadas hacia el papel del sacrificio que se encuentra en el corazón de nuestro sacerdocio. Porque hoy, de una manera abrumadoramente poderosa, entregas toda tu vida al servicio de Dios, sin saber adónde te llevará el Espíritu Santo, pero comprendiendo que habrá momentos de dificultad y lucha, y que tu vida no te pertenece, sino que pertenece a Dios. Este es el sacrificio del sacerdocio, asumido a semejanza del sacrificio de Nuestro Señor en la cruz.
«Hoy, Sean, con alegría y entusiasmo, emprendes el maravilloso camino del sacerdocio que Dios te preparará en los años venideros. Rezo para que descubras las gracias y las alegrías, la satisfacción entre las dificultades y la comprensión de que realmente estamos siempre en manos de Dios. Que Dios, que tan manifiestamente ha comenzado la buena obra en ti, la lleve a buen término».